El budismo nace cuando Shakyamuni toma conciencia de que hay sufrimientos que ningún ser humano puede evitar y a los que debe hacer frente indefectiblemente: nacer, enfermarse, envejecer y morir. Son aflicciones arraigadas en la ignorancia y los apegos, y que el ser humano trata de eludir pues le causan desazón. Sin embargo, el budismo de Nichiren enseña que no puede haber una auténtica dicha ni iluminación sin los deseos mundanos. Ikeda ahonda en estas cuatro clases de sufrimientos para mostrarnos su visión acerca de cómo estas desgracias pueden ser transformadas en las causas y las fuentes de la sabiduría y la realización plena. También ofrece conceptos acerca del estado de vida de la Budeidad, para enfatizar sobre el potencial ilimitado que encierran las personas, además de abordar el tema de la conciencia humana desde la perspectiva del budismo de Nichiren.
