"Guillermo Tell", comienza la historia con el legendario héroe de la independencia de Suiza, que estando los campesinos trabajando para preparar los chalés a tres parejas de recién casados, está preocupado por la opresión en la que se ve sumida Suiza. Suenan los cuernos de las vacas, llega Melchthal, un respetado anciano del cantón. Su hijo Arnold, aunque está en edad de casarse, no participa, y es evidente que está incómodo. Tell invita a Melchthal a su chalé; antes de ir, Melchthal riñe a su hijo por su incapacidad para casarse. Todo el argumento que se sigue será en función de la lucha por las libertades.
