Nikos Kazantzakis inici贸 su carrera literaria con la publicaci贸n鈥攂ajo el seud贸nimo de Karma Nirvami鈥攄e un desesperado conjuro de amor: "Lirio y serpiente", publicado por primera vez en Atenas en 1906. Escrito a los veintid贸s a帽os, fue inspirado por Kathleen Forde, una joven irlandesa de quien Kazantzakis se enamor贸 perdidamente mientras recib铆a de ella clases de ingl茅s y le le铆a al o铆do poemas de Byron y de Keats. Con ella consum贸 su amor a los diecinueve a帽os, cuando se fugaron juntos a las cumbres del monte Psiloritis (Ida), tumbados los dos鈥攃omo los pastores de un idilio antiguo鈥攕obre el suelo de tierra de la ermita de la Santa Cruz, bajo la mirada hier谩tica y at贸nita de los iconos de Cristo y de la Virgen. Impetuosa, obsesiva, recalcitrante a veces, de juvenil premura y agitada parataxis, la obra le atorment贸 toda su vida. A sus setenta a帽os fue entregando todos los ejemplares que le quedaban al fuego. Pero no dej贸 de contarla entre sus obras, incluy茅ndola en las anejas a su candidatura a la Academia de Atenas (1945) y al Premio Nobel de Literatura (1946).
"Una peque帽a joya literaria, llena de pasi贸n, lujuria, ternura, desesperaci贸n y poes铆a. Pero tambi茅n es una historia de muerte y locura, de la obsesi贸n enfermiza del artista por su musa, a quien termina arrastrando a un final digno de la mejor tragedia griega".
Marta Otero, La Voz de Galicia
"Tiene la virtud de mostrar el talento del autor en estado puro, libre de toda contenci贸n y de la contradictoria amalgama de credos o ideolog铆as que caracteriz贸 sus novelas m谩s celebradas. De inequ铆voca filiaci贸n simbolista, Lirio y serpiente se asemeja en realidad a un largo y arrebatado poema en prosa, repleto de pasajes turbadores u obsesivos que revelan una sensibilidad consagrada -esa es la palabra- a los temas habituales del imaginario tardorrom谩ntico: la belleza, el erotismo, la locura, la muerte".
I. F. Garmendia, Diario de Sevilla
