Ogni giorno migliaia di persone si trovano a dover decidere se seguire o meno una terapia, se sottoporsi a un esame o a un intervento chirurgico. Che si tratti di semplice prevenzione o di scegliere fra varie alternative per curare una malattia, oggi più che mai la decisione non è facile. Le informazioni abbondano, dalle indicazioni degli specialisti consultabili in ambulatorio ai siti Internet, dalla televisione alla radio, dai giornali ai manuali di autoaiuto. In questa selva di esperti pronti a dirci che cosa dobbiamo fare, dove benefici ed effetti collaterali assumono di volta in volta pesi diversi, come possiamo sapere che cosa è giusto per noi? Per esempio, siamo sicuri che le statine siano indicate in tutti i casi in cui il livello di colesterolo risulta fuori norma o che la terapia ormonale in menopausa abbia reali vantaggi sulla nostra salute? E le valutazioni del medico che ci consiglia un percorso di cura coincidono con la nostra idea di qualità della vita?
Jerome Groopman, oncologo, e Pamela Hartzband, endocrinologa, ci aiutano a capire quali sono i fattori in gioco quando ci troviamo di fronte alla scelta della cura migliore per noi. E sottolineano per noi, perché, seppur in modo spesso inconsapevole, abbiamo tutti, medici e pazienti, un insieme di credenze e opinioni costruite nel tempo, in base alla storia personale di ciascuno (malattie già affrontate, patologie di genitori e amici e loro esiti), che influenza il vaglio delle terapie che ci vengono proposte.
Sulla base di casi reali, di cui affrontano gli aspetti clinici e statistici, ma soprattutto psicologici, gli autori dimostrano come la decisione finale non si basi solo su quanto la scienza medica ci mette a disposizione e sottolineano quanto sia importante da parte del medico portare il paziente al raggiungimento della consapevolezza, del motivo delle proprie scelte e di ciò che realmente si aspetta dalla cura. «Ci auguriamo che gli spunti offerti in queste pagine vi aiutino a capire meglio qual è il vostro approccio alla salute prima di entrare nello studio di un medico o in un ospedale, a spiegare chiaramente al vostro dottore come la pensate e quindi a proseguire nel processo decisionale una volta usciti dallo studio o dimessi dall'ospedale. Sarete sulla strada giusta per scegliere a ragion veduta il trattamento giusto per voi».
