« - On trouvera Étrange, et non sans raison, qu’un ouvrage sur de semblables matières soit accompagné d’une préface écrite par la main d’une femme. Mes amis n’ont besoin à cet égard d’aucune explication; mais j’ose espérer que, vis-à-vis de ceux qui ne me connaissent pas, le simple récit de ce qui m’a portée à tracer ces lignes, suffira pour éloigner de leur esprit toute apparence de présomption de ma part.
L’ouvrage que ces quelques mots doivent précéder, a occupé presque exclusivement les douze dernières années de l’existence de l’époux qui m’était cher au-delà de toute expression, et que la mort, hélas ! a ravi trop tôt à sa famille et à la patrie. Son désir le plus ardent était de terminer cette œuvre ; mais son intention n’était pas de la communiquer au public durant sa vie. Quand je m’efforçais de le faire renoncer à ce dessein, il me répondait souvent, soit en plaisantant, soit à raison du pressentiment d’une fin précoce : « c’est toi qui le publieras. » D’après l’avis de mes amis, ces paroles (qui, dans ces jours de bonheur, ont fait souvent couler mes larmes, quelque peu que je fusse disposée alors à y attacher une signification sérieuse), m’imposent comme un devoir de mettre à jour les œuvres laissées par mon époux bien-aimé. Quoiqu’on puisse différer d’opinion à cet égard, on ne se méprendra sans doute pas sur la nature du sentiment capable de me faire surmonter la timidité, qui rend toujours si répugnante à une femme toute apparition devant le public, fût-ce dans le rôle le plus secondaire. ».
Le texte intégral est présenté avec un index. Chacun des chapitres est illustré. Un Dictionnaire d'explication des principaux mots "difficiles" du texte est également intégré ( glossaire ). Il est possible de lire ou d'écouter les textes, chacun des chapitres offre une musique ou une ambiance sonore d'introduction.
